뿌리깊은 나무 1,2

저자 : 이정명 
출판사 : 밀리언하우스 
출판일 : 2006-06-30

 이 책은 세종시대, 훈민정음 반포일 이전 7일 동안 경복궁 안에서 벌어지는 집현전 학사 연쇄살인사건을 다룬 역사추리소설이다. 참혹한 연쇄살인의 이면에는 뛰어난 천재 집단이 민족의 미래를 위해 목숨을 걸고 추진하는 비밀 프로젝트와, 그것을 방해하려는 세력의 거대한 음모가 숨어있다. 소설의 배경이 되는 세종의 시대는, 기존의 모든 가치들을 대신할 새로운 시대정신이 도래한 급격한 변화의 시기이다. 주인공은 사건의 해결을 맡은 궁궐 수비군 강채윤으로, 채윤은 살인자의 정체를 쫓아 궐 안의 미로를 헤매며, 참혹한 죽음과 위험한 음모에 맞선다.
 수학, 천문학, 언어학, 역사, 철학, 음악, 건축, 미술 등 방대한 지식이 사건을 해결하는 중요한 열쇠로 작용한다. 새로운 시대를 앞서서 이끌고 가는 군왕, 각기 다른 세계관을 두고 벌이는 학사들의 대립이 속도감 있게 전개된다. 우리 역사의 깊이와 소설적 재미를 구현하고자한 한국형 팩션이다.
 최근 아니, 정확히 이러한 팩션(faction=fact+fiction)은 다빈치코드의 출간과 영화화가 시작되면서 붐이 일었을지 모르겠다. 소설, 영화 등 문화 전반에서 현재 혹은 미래의 이야기에 역사를 끌어들이는 방식은 역사의 왜곡이라는 걱정보다는, 현 정부에 들어서 국사가 필수가 아닌 선택과목이 되는 등의 점점 멀어져 가는 역사에 대한 관심과 흥미를 이끌 수 있다는 점에서 매우 칭찬할 일이 아닌가 싶다.
 이 책은 두 권으로 되어있기 때문에 1권만으로는 조금 흥미가 떨어질 수 있다. 하지만 2권의 배가되는 흥미를 위해서는 1권의 배경은 다른 여타의 이야기들이 그러하듯 아는 만큼 볼 수 있는 중요한 열쇠임에는 틀림이 없다. 1권을 읽는 내내 사건이 진행되는 동안에도 배경 소개가 계속 나와 조금 부담스럽기도 했지만, 두 권의 책을 모두 읽고 마지막 장을 덮을 때에는 정말 잘 참았고 다행이라는 생각을 갖게 되었다.
 그간 귀로만 들었던 세종대왕의 업적과 위대함을 조금이나마 몸소 체험할 수 있었고, 어디든 존재하는 정치적인 세력의 움직임에 경각심을 갖게 되었다. 이쪽에서는 저쪽얘기를, 저 쪽에서는 이쪽얘기를 하는 식의 얕은 수작들이 빈번하고 악의적인 사람들, 그 속에서 정도를 지키는 사람들에 대한 생각도 다시금 할 수 있는 계기가 되었다. 무엇보다 책을 읽는 내내 마치 책 속의 현장에 함께 숨어들어 지켜보는듯 한 기분이 들어 실로 긴장되고 즐거운 경험이 아니었을 수 없다.